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Das S4-Labor im Robert Koch-Institut

Stand:  31.01.2024

In einem Labor der höchsten Schutzstufe (S4) können Krank­heits­erreger wie Ebola-, Marburg-, Lassa- oder Nipah­viren sicher untersucht werden. Das Robert Koch-Institut ist das einzige Bundesinstitut im human­medizinischen Bereich mit einem S4-Labor.

Aktuelles

Unter­drückung des Immun­sys­tems führt bei Nil­flug­hun­den zu ver­mehr­ter Re­pli­ka­tion von Mar­burg­vi­ren – und er­höht die Mög­lich­keit von Spill­over-Er­eig­nis­sen, Stu­die in Nature Communi­cations

Übersichtsseite , 29.02.2024

Replikation und Über­tragung von Ebola­viren in Angola-Bull­doggen­fleder­mäusen – Publi­kation Nature Communi­cations

Übersichtsseite , 31.01.2024

Das Labor besitzt eine eigene Luft-, Strom- und Wasserversorgung. Die Mitarbeiter arbeiten darin in Vollschutzanzügen; mehrstufige Sicherheitssysteme verhindern, dass die Erreger ins Freie gelangen. Die technsichen Systeme und Geräte wurden in einer längeren Testphase überprüft, Arbeitsabläufe, Wartungs- und Notfallprozesse intensiv trainiert. Ende Juli 2018 hat das S4-Labor den Betrieb aufgenommen.

Als zentrale Einrichtung für den Infektions­schutz in Deutsch­land führt das RKI zahlreiche diagnostische und experimentelle Arbeiten durch. Bei importierten, hoch ansteckenden Krankheiten ist eine schnelle Diagnostik notwendig, um über Quarantäne­maßnahmen und Behand­lungs­möglichkeiten entscheiden zu können. Das S4-Labor ermöglicht den sicheren Umgang mit solchen Patientenproben. Darüber hinaus ermöglicht es den Wissen­schaftlern, hoch­patho­gene Er­reger und deren Be­kämpfung gezielt zu erforschen. Seit 2016 ist das RKI WHO-Kooperations­zentrum für neu auftretende Infektionen und biologische Gefahren.

Von Anzug anziehen bis Abfall entsorgen: Fünf Kurzvideos über die Arbeit im S4-Labor

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Im Hochsicher­heitslabor arbeiten besonders aus­gewählte und aus­gebildete RKI-Mit­ar­bei­te­rin­nen und -Mit­ar­bei­ter. Be­tre­ten dür­fen sie das Labor nur in ge­schlos­sen­en Voll­schutz­an­zügen, die sie re­gel­mäßig auf ihre Dich­tig­keit hin über­prüfen müs­sen. Der An­zug hat eine ex­ter­ne Luft­zu­fuhr. Im An­zug selbst herrscht Über­druck – sollte ein Loch ent­stehen, kann die La­bor­luft nicht hin­ein­strö­men.
Im Zell­kultur­labor können bis zu zehn Wis­sen­schaft­ler und tech­nische An­gestellte gleich­zeitig ar­bei­ten. Sie be­ar­bei­ten die Viren an Sicher­heits­werk­bänken – ge­fähr­liche Ar­bei­ten führen sie im­mer zu zweit durch, nach dem Vier-Au­gen-Prin­zip. Tas­ta­tur, Te­le­fon und Mi­kro­skop können alle auch im Schutz­an­zug und mit drei Paar Hand­schuhen bedient werden.
Im S4-Labor wer­den auch Pro­ben von Patien­ten unter­sucht, die an Ebola-, Lassa- oder Mar­burg­fie­ber er­krankt sind. Die Pro­ben werden – mehr­fach ge­sichert und mit Trocken­eis ge­kühlt – von Spe­zial­kurieren ins RKI ge­bracht und ge­langen zum Bei­spiel über eine Tauch­schleuse ins Hoch­sicher­heits­la­bor.
Alle Materia­lien, die aus dem S4-Labor heraus­trans­portiert wer­den – Labor­ab­fälle, aus­rangierte Ge­räte oder auch Möbel – wer­den in spe­ziellen Ge­räten, so genannten Auto­klaven, be­han­delt: Mit Hilfe von hei­ßem Was­serd­ampf und ent­sprech­en­dem Druck wer­den even­tuell an­haft­ende Er­reger sicher ab­ge­tötet.
Bevor die Mit­ar­beit­erin­nen und Mit­ar­bei­ter das S4-Labor ver­lassen, muss ihr Voll­schutz­an­zug sechs Mi­nu­ten lang in einer spe­ziel­len Dusche de­kon­ta­mi­niert wer­den. Even­tu­ell an­haft­ende Vi­ren wer­den da­durch ge­tötet. Wie alle Ab­wässer aus dem S4-Labor wird auch das Dusch­wasser durch Er­hitzen keim­frei ge­macht.